Antonio Zichichi.
Fünfzig Jahre zwischen Uhren und Leder. Zuerst mit der Lupe, dann mit dem Schneidemesser.
Wo er das Sehen gelernt hat
Bei Piaget, 1974, die ultraflachen Kaliber: zwei Millimeter dünne Werke, wo ein Zehntel zu viel alles zum Stillstand bringt. Man lernt, ein Stück Minuten lang anzusehen, bevor man es berührt. Dasselbe tut er heute mit einem Gehäuse: bevor er schneidet, versteht er, wo das Leder nachgeben muss und wo nicht.
1984 das erste Geschäft, in Mailand, Vintage-Uhren. Dort eine Patek aus den fünfziger Jahren, Zifferblatt und Werk makellos, auf einem beliebigen Armband montiert. Die Uhr wirkte erloschen. Es fehlte ihr nichts: es fehlte ihr der richtige Begleiter. Seit jenem Tag ist das Armband für ihn kein Zubehör: es ist die Hälfte, die entscheidet, wie man die andere liest.
Was er in Amerika gelernt hat
Fünfundzwanzig Jahre in den Vereinigten Staaten, italienische Uhrmacherkunst verkauft an Sammler, die zu schauen wussten und Dinge verlangten, die kein Katalog hatte: das Leder in jener Farbe, die Länge für jenes Handgelenk, das Armband für die Uhr des Großvaters mit den verbogenen Bandanstößen. Die Armbänder machte er selbst, eines nach dem anderen. Ohne Lederschule: durch Beobachten, Irren, Neumachen.
Was er im Atelier tut
Er wählt die Leder, in der Hand, eines nach dem anderen, von erstklassigen toskanischen und französischen Gerbereien: dasselbe Leder kann für ein Armband richtig sein und für das daneben falsch, es hängt von der Dicke ab, vom Gehäuse, vom Handgelenk. Er entscheidet mit Ihnen über die Verjüngung, die Naht, den Rand, die Schnalle. Jedes Stück, das die Via XX Settembre verlässt, ist über seine Werkbank gegangen.
Er fertigt weder Gummi noch Kautschuk: dafür braucht es Formen, das ist nicht seine Arbeit. Er fertigt keine Armbänder für Uhren, die sie nicht tragen. Er sagt nein, wenn es nein ist.
Das Atelier kommt zu Ihnen
Das Videogespräch entstand mit dem Atelier, für alle, die nicht in Mailand sein können. Seitdem Aufträge aus Europa, aus Amerika, aus Asien, aus Afrika. Derselbe Ritus, aus der Ferne: die Leder einzeln in natürlichem Licht gezeigt, das Maß aus dem Archiv oder vom Foto, die Uhr, die nie reist.
Ein Fall: ein gerade vorgestellter Patek Philippe Cubitus, integriertes Armband, kein Armband auf der Welt. Der richtige Adapter wurde gefunden, das Armband entstand darauf.
Nach der Lieferung
Achtzehn Monate lang bleibt das Armband dem Atelier anvertraut: das vom Schweiß gezeichnete Futter wird ersetzt, die Nähte werden erneuert, das Stück kehrt in einen würdigen Zustand zurück. Schäden durch unsachgemäßen Gebrauch bleiben ausgeschlossen.